Radxa no es un nombre desconocido por aquí. Los que lleváis tiempo siguiendo el blog recordaréis los artículos sobre la Radxa Rock original con RK3188 o la Rock Pro y Rock Lite, placas de hace una década que por entonces competían directamente con la Raspberry Pi. La empresa ha evolucionado bastante desde aquellos tiempos. Ahora lanza modelos con más regularidad y, en algunos casos, con precios que cuesta creer.
El que me ha llamado la atención esta vez es la Radxa ROCK 2F, una SBC de formato compacto construida alrededor del SoC Rockchip RK3528A. Es el hermano pequeño de la ROCK 2A: misma plataforma, pero placa más pequeña, menos puertos y precio más ajustado. La elección de sacrificar Ethernet para bajar el coste tiene sentido en algunos proyectos. En otros, complica bastante las cosas. Veamos qué trae y qué deja fuera.
Viene en una caja de plástico que entiendo que es más contaminante que una de cartón, pero por supuesto es más práctica y resistente para el envío.
Características de la Radxa ROCK 2F
- SoC: Rockchip RK3528A
- CPU: quad-core Cortex-A53
- GPU: ARM Mali-450 (OpenGL ES 1.1 y 2.0 / OpenVG 1.1)
- RAM: LPDDR4 en tres variantes: 1 GB, 2 GB y 4 GB
- Almacenamiento:
- Módulo eMMC opcional soldado en placa
- Ranura para tarjeta microSD
- Vídeo:
- Conectividad inalámbrica:
- WiFi 6 (802.11 a/b/g/n/ac/ax), antena integrada o conector para antena externa
- Bluetooth 5.4 con BLE
- USB:
- 2× USB 2.0 Tipo-A (HOST)
- 1× USB 2.0 Tipo-C (OTG/HOST y alimentación 5V)
- Expansión:
- Red: sin puerto Ethernet integrado
- Alimentación: 5V mediante USB-C
- Temperatura de operación: 0 °C a 50 °C
- Disponibilidad garantizada hasta: septiembre de 2033
- Sistema operativo: Armbian (Debian Trixie, Ubuntu 24.04 Noble, Kali, Home Assistant, OpenMediaVault, openHAB), Android
- Precio orientativo: desde ~10 USD (1 GB) hasta ~25 USD (4 GB)
Más información en la web oficial de Radxa y en el foro de la comunidad.
WiFi 6 y PCIe: los argumentos más sólidos
Lo primero que llama la atención es el WiFi 6 a ese precio. Una placa de menos de 15 dólares con 802.11ax y Bluetooth 5.4 es bastante inusual en este segmento. Muchas alternativas en ese rango todavía montan WiFi 4 o directamente no incluyen conectividad inalámbrica. Además, la placa ofrece tanto antena integrada como conector para antena externa, lo que da algo de flexibilidad según el tipo de carcasa o proyecto.
El conector FPC con PCIe 2.0 ×1 es, sin duda, el detalle más interesante de la placa. Radxa adoptó exactamente el mismo pinout que usa la Raspberry Pi 5 en su conector PCIe. Eso significa que los accesorios diseñados para la Pi 5 se pueden conectar también en la ROCK 2F, otra cosa es que funcionen. Por ejemplo, el Radxa Dual 2.5G Router HAT —que añade dos puertos Ethernet de 2,5 GbE y ranura NVMe— lista explícitamente la ROCK 2F entre sus placas compatibles, junto a la propia Raspberry Pi 5. Lo mismo con el Penta SATA HAT para NAS de cinco bahías. Es un ecosistema que de golpe se vuelve accesible desde una placa de 10 dólares. Hay otra ventaja técnica frente a la ROCK 2A: como la 2F no incluye USB 3.0, el ancho de banda de PCIe no comparte recursos con ningún otro bus. En la versión grande, el RK3528A tiene limitaciones de I/O que obligan a elegir entre una cosa y otra.
En el blog probaremos más adelante este conector con alguno de esos accesorios, así que si te interesa el tema, vuelve por aquí.
La salida AV compuesta puede parecer anacrónica en 2025. Sin embargo, tiene su público. Si el proyecto requiere una televisión antigua o un monitor CRT, la ROCK 2F lo resuelve sin adaptador ni conversores externos.
Lo que la 2F no tiene, y pesa
La ausencia de Ethernet es la limitación más evidente. No hay puerto RJ45 de ningún tipo. Para conectividad por cable dependes del WiFi o de un adaptador USB, que además ocupa uno de los dos únicos puertos Tipo-A disponibles. En proyectos de servidor doméstico, NAS o cualquier uso donde la red cableada sea importante, esto es un problema real.
La GPU también merece una mención honesta. El Mali-450 es un chip gráfico de generación anterior, de la época en que se usaba en móviles de gama media. Soporta OpenGL ES 2.0 y OpenVG 1.1, pero sin Vulkan ni OpenGL ES 3.x. Para reproducción de vídeo funciona bien gracias al decodificador de hardware dedicado. Sin embargo, para aceleración 3D o cualquier carga gráfica moderada, los resultados son bastante limitados.
El Cortex-A53 también tiene sus límites. Es un núcleo eficiente pero conservador en rendimiento. Para un servidor ligero, automatización del hogar o reproducción multimedia aguanta sin problemas. Para compilar código, procesar datos o correr varias tareas simultáneas, se nota el techo pronto. En ese sentido, no compite con placas que usan Cortex-A55 o núcleos más modernos, incluso a precios similares.
Armbian le pone el software que necesita
Una placa nueva siempre genera dudas sobre el software. En este caso, Armbian ya ofrece soporte estable para la ROCK 2F con imágenes de Debian Trixie, Ubuntu 24.04 Noble con entorno GNOME y KDE Neon, y además imágenes específicas para Home Assistant, OpenMediaVault, openHAB y Kali Linux. Eso es mucho para una placa en este rango de precio.
El kernel en todas las imágenes estables es el vendor 6.1.115. No es el upstream más reciente, pero es el que mejor soporte de periféricos ofrece con este SoC. Si ya has usado Armbian con otras placas —hay varios artículos en el blog al respecto, como el de Armbian con la Orange Pi One— el proceso de instalación no te sorprenderá.
Radxa garantiza disponibilidad de la ROCK 2F hasta septiembre de 2033. Es un dato relevante si el proyecto tiene que durar años. No es habitual que un fabricante en este segmento haga ese tipo de compromiso por escrito.
A favor y en contra
A favor:
- WiFi 6 y Bluetooth 5.4 integrados a precio muy competitivo
- FPC con PCIe 2.0 ×1 compatible con accesorios de la Raspberry Pi 5 (M.2 HAT+, Penta SATA HAT, Dual 2.5G Router HAT)
- Soporte Armbian amplio y activo: Debian, Ubuntu, Home Assistant, OMV
- Decodificación 4K@60fps por hardware (H.264, H.265, AVS2)
- Disponibilidad garantizada hasta 2033
- Salida AV compuesta para pantallas antiguas
En contra:
- Sin Ethernet integrado: dependencia total del WiFi o adaptador USB
- GPU Mali-450 antigua, sin soporte Vulkan ni OpenGL ES 3.x
- Solo USB 2.0 en todos los puertos
- Cortex-A53: sin margen para cargas de trabajo exigentes
- Solo dos puertos USB Tipo-A
La ROCK 2F es una placa honesta en lo que propone. Si necesitas WiFi 6 barato, 4K por hardware y Armbian para montarlo todo con comodidad, cumple su papel. Lo que no es —y no pretende ser— es un sustituto de la Raspberry Pi para uso general. Sin Ethernet, con dos puertos USB 2.0 y una GPU de hace diez años, el rango de proyectos donde tiene sentido es concreto. Acierta quien la elige sabiendo eso.
Dónde comprar y más información
- Radxa ROCK 2F en AliExpress — modelos de 1 GB, 2 GB y 4 GB
- Página oficial Radxa ROCK 2F
- Imágenes Armbian para ROCK 2F
- Web oficial de Radxa
- Vídeo de referencia en YouTube
