Canonical lleva más de una década dando soporte a la arquitectura ARM en Ubuntu. Lo que empezó como un experimento para servidores se ha convertido en una apuesta en toda regla. El anuncio oficial del equipo de Ubuntu deja claro que ARM ha dejado de ser una arquitectura secundaria para convertirse en una más del proyecto principal.
Esto es una declaración de intenciones. Llevan un año trabajando en ello, y los cambios ya están en la calle con Ubuntu 26.04 LTS, Resolute Raccoon. Se han movido piezas clave de la infraestructura para que la experiencia en ARM sea indistinguible de la de un PC x86. Y eso, para los que llevamos años usando Raspberry Pi y otras SBC, tiene un peso enorme.
De los repositorios «ports» al archivo principal
El cambio más estructural, y quizá el menos vistoso, es el que afecta a la distribución de los paquetes. Hasta ahora, los paquetes para ARM (arm64, armhf y el resto) vivían en un repositorio separado llamado ports.ubuntu.com. Eso significaba que las descargas no se beneficiaban de la red de mirrors global que tiene Ubuntu, y en la práctica, las velocidades de descarga y la fiabilidad eran menores.
A partir de Ubuntu 26.04, los paquetes arm64 se han movido al repositorio principal, archive.ubuntu.com. No se trata solo de copiar los archivos en un servidor diferente. Requiere coordinar la actualización de herramientas tan críticas como cloud-init, live-build y el sistema de actualización do-release-upgrade. La migración ya se ha completado para la nueva versión y se ha backportado a Ubuntu 24.04 LTS, por lo que los que estén en la versión anterior también notarán la mejora.
Es un cambio de esos que no se ven, pero que sientan las bases para todo lo demás. Ya no somos ciudadanos de segunda.
Livepatch llega a ARM64
El 23 de junio de 2026, Canonical anunció una de las funcionalidades que más pedíamos los que usamos ARM en producción: Livepatch para arm64. Esto permite aplicar parches de seguridad críticos al kernel sin necesidad de reiniciar el sistema.
Hasta ahora, esta era una ventaja exclusiva de las arquitecturas amd64. Para poder ofrecerlo en ARM, el equipo de Ubuntu ha tenido que trabajar con el kernel upstream y las herramientas de compilación para hacer posible la generación de parches en caliente. También han desplegado una granja de compilación nativa para ARM y nuevas suites de pruebas de regresión. El servicio ya está disponible para Ubuntu 26.04 LTS.
Para un servidor o un clúster de Raspberry Pi, poder aplicar un parche de seguridad sin tener que planificar un reinicio es un alivio. Ya no hay excusa para no estar al día.
Steam en ARM64: una realidad
Esto es más una curiosidad que algo directamente relacionado con el blog, pero demuestra hasta dónde ha llegado el soporte. En enero de 2026, Canonical publicó un snap de Steam para arm64. El cliente de Steam es para x86, así que el snap lo empaqueta con FEX, un emulador de espacio de usuario que permite ejecutar juegos de amd64 en hardware ARM. El 2 de junio se promocionó a estable, con soporte para portátiles Snapdragon y la Radxa Orion O6.
No es un proyecto oficial de Valve, sino un esfuerzo de Canonical. Pero el hecho de que lo hayan hecho y lo mantengan es un síntoma más de que ARM ha llegado para quedarse en el escritorio. La verdad es que no soy muy fan de los paquetes snap y Canonical hace esfuerzos por todos lados para imponerlo como estándar y nadie les está siguiendo el juego.
Portátiles Snapdragon y Secure Boot
El trabajo de Canonical con los portátiles con procesador Snapdragon X Elite ha sido otro de los grandes frentes. Desde Ubuntu 25.04 se puede usar la ISO genérica de escritorio para ARM en estos equipos, pero el gran inconveniente era Secure Boot.
El problema es que estos portátiles no proporcionan los device tree necesarios para Linux en el firmware. La solución ha sido stubble, un nuevo stub EFI que incrusta los device trees directamente en la imagen del kernel firmada. De esta forma, el arranque con Secure Boot funciona sin necesidad de una cadena de confianza separada.
Ubuntu 25.10 ya permite el arranque con Secure Boot en estos equipos, y Ubuntu 26.04 LTS es la primera versión con soporte a largo plazo que incluye esta capacidad. Además, ya están trabajando en la siguiente generación, los Snapdragon X2 Elite.
El ecosistema ARM para portátiles ya no es solo Qualcomm. Canonical ha publicado una imagen «concepto» para el portátil CIX P1, basado en un SoC de CIX Technology. Lo interesante de este es que usa un flujo de arranque convencional basado en ACPI, por lo que no necesita el trabajo de stubble y arranca como un PC tradicional. Esto demuestra que el soporte de escritorio ARM se está diversificando. Esto es más importante de lo que parece, están llegando muchos portátiles interesantes al mercado y ninguno tenían versión disponible de algún GNU/Linux importante, con la excepción del versión Asahi Linux para los Mac con Apple Silicon M1 y M2.
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Navegadores, DRM y el ecosistema Snap
Uno de los agujeros más grandes para el escritorio ARM era la reproducción de contenido protegido por DRM en navegadores. Servicios como Netflix o Spotify usan Widevine, que no estaba disponible para Linux en ARM. La comunidad, otra vez el mencionado proyecto Asahi Linux, había creado parches, pero no era una solución oficial.
En marzo de 2026, Google anunció que Chrome para Linux en arm64 se lanzará en 2026, incluyendo soporte nativo para Widevine. Esto permitirá que los snaps de Firefox y Spotify también lo integren, ofreciendo la misma experiencia que en amd64.
El ecosistema de snaps para ARM también sigue creciendo. Aplicaciones como OnlyOffice, FreeCAD y Teams para Linux ya publican compilaciones nativas para arm64. La brecha de software entre las dos arquitecturas se sigue cerrando, reduciendo la necesidad de emulación.
Y todo empezó con la Raspberry Pi
El trabajo de Canonical en ARM no sería lo que es sin el empuje inicial de la Raspberry Pi. El anuncio del verano de 2025 ya dejaba claras las intenciones: mantener el ritmo de Raspberry Pi OS en cuanto a soporte de periféricos (pantallas táctiles, cámaras, teclados) y ofrecer una alternativa moderna con GNOME.
En ese post, Ravi, el líder del equipo de Arquitecturas, ya hablaba de la sinergia con Ubuntu Pro, que ofrece 10 años de actualizaciones de seguridad, alineándose perfectamente con el ciclo de vida de los productos de Raspberry Pi Ltd.
Lo que era un proyecto para dar soporte a una SBC se ha convertido en el motor que impulsa a toda una arquitectura. El trabajo de los equipos de Foundations, Kernel, Release e Infraestructura, junto con la comunidad, ha hecho posible que hoy podamos hablar de ARM como una ciudadana de pleno derecho en el mundo Ubuntu.
Un año atrás, ARM en Ubuntu todavía tenía muchas aristas: un archivo de paquetes separado, sin Livepatch, con soporte de juegos limitado y portátiles Snapdragon que necesitaban imágenes especiales. En doce meses, la mayoría de esas carencias se han solucionado. 26.04 LTS es el primer gran hito de una arquitectura que ya es primera clase.
