Radxa ya lleva tres placas con el mismo procesador SoC Allwinner A733, y la Radxa Cubie A7S es la versión compacta de la familia. Mide solo 51 × 51 mm, así que se coloca entre la A7A de tamaño tarjeta de crédito estilo Raspberry pi normal y la diminuta A7Z estilo Raspberry Pi Zero. Por aquí ya pasó hace poco la Radxa ROCK 2F, de modo que la marca no es ninguna desconocida en el blog.
Es una de esas placas que se cuelan en el catálogo de rivales y alternativas a la Raspberry Pi con argumentos concretos: PCIe, NPU y precio bajo. Vamos a ver qué ofrece y dónde está mejor.
Qué es la Radxa Cubie A7S
La Cubie A7S es una SBC orientada a «Edge» IA y aplicaciones embebidas. Monta el Allwinner A733, un chip de ocho núcleos pensado para tablets y portátiles Android que ahora aterriza en placas de desarrollo. El formato es muy pequeño, de ahí el apodo de bolsillo que le pone el propio fabricante.
El conjunto resulta ambicioso para el tamaño. Tenemos memoria LPDDR5, salida de vídeo 4K, GPIO y conectividad inalámbrica moderna. Eso sí, varias decisiones de diseño merecen una mirada crítica, sobre todo en vídeo y en refrigeración.
El SoC Allwinner A733 por dentro
El Allwinner A733 usa una arquitectura heterogénea de ocho núcleos. Combina dos Cortex-A76 a 2,0 GHz con seis Cortex-A55 a 1,8 GHz. Además incorpora un núcleo RISC-V E902 de tiempo real a 200 MHz que ejecuta FreeRTOS.
La GPU es una Imagination PowerVR BXM-4-64 MC1, con soporte de OpenGL ES 3.2, OpenCL 3.0 y Vulkan 1.3. Este detalle es más importante de lo que parece y lo retomo al final del artículo, en el apartado sobre la Raspberry pi 6.
La parte de IA corre a cargo de una NPU opcional de hasta 3 TOPS en INT8, con soporte de precisiones INT4, INT8, INT16, FP16 y BF16. Por su parte, el VPU decodifica H.265, VP9 y AVS2 hasta 8K a 24 fps, o 4K a 60 fps. La codificación H.265 y H.264 llega a 4K a 30 fps.
Vídeo solo por USB-C: una decisión arriesgada
Aquí está el punto más complicado de la placa. La Cubie A7S saca vídeo únicamente por uno de sus puertos USB-C, en modo DisplayPort Alt, hasta 4K a 60 Hz. No hay HDMI ni conector MIPI DSI por ningún lado.
Es de las primeras placas no headless que dependen por completo de USB-C para la imagen. La idea tiene sentido en un equipo embebido moderno, donde el monitor o la pantalla táctil ya llevan USB-C. Sin embargo, para quien quiera enchufarla a un monitor antiguo con HDMI, hará falta un adaptador concreto que soporte DisplayPort Alt. No todos los cables valen, así que conviene tenerlo claro antes de comprar.
Almacenamiento y el conector PCIe de la Raspberry Pi 5
El almacenamiento combina varias opciones. La placa lleva ranura microSD y permite hasta 256 GB de eMMC soldada opcional, en Aliexpress nunca hay stock de ese modelo con memoria. Para discos rápidos está el conector FPC de 16 pines con PCIe Gen3 x1, donde se puede colgar un NVMe.
Ese conector usa el mismo pinout que estrenó la Raspberry Pi 5, igual que ocurría en la ROCK 2F. En teoría admite accesorios pensados para la Pi 5, aunque la compatibilidad real depende de cada HAT. Los más oficiales de Raspberry Pi 5 requieren conectarse al GPIO y este no es compatible con el GPIO de 40 pines, así que por ahí todo serán problemas. Conviene recordar que el arranque desde NVMe en estas placas Allwinner exige grabar antes el firmware en la flash SPI.
Características de la Radxa Cubie A7S
- CPU: Allwinner A733 octa-core. 2x Cortex-A76 a 2,0 GHz + 6x Cortex-A55 a 1,8 GHz + 1x núcleo RISC-V E902 a 200 MHz (FreeRTOS)
- GPU: Imagination PowerVR BXM-4-64 MC1 (OpenGL ES 3.2, OpenCL 3.0, Vulkan 1.3)
- NPU: opcional de hasta 3 TOPS en INT8 (INT4, INT8, INT16, FP16, BF16)
- RAM: 4, 6, 8 o 16 GB LPDDR5 a 4800 MT/s
- Almacenamiento:
- Vídeo:
- Cámara: 1x MIPI CSI de 4 carriles
- LAN: 1x Gigabit Ethernet RJ45
- Wi-Fi / Bluetooth: WiFi 6 de doble banda y Bluetooth 5.4 (módulo Quectel FCU760K, conector IPEX para antena externa)
- USB:
- 1x USB-C 3.2 con DisplayPort Alt y OTG
- 1x USB-C 2.0 con entrada de 5 V y OTG
- 1x USB 2.0 Type-A
- GPIO: cabezal de 30 pines y cabezal adicional de 15 pines
- Otros: botón USB BOOT y conector para ventilador de 3 pines
- Alimentación: 5 V / 3 A+ por USB-C, o 5 V por el cabezal GPIO
- Tamaño: 51 × 51 mm
- Sistemas operativos: Debian (Radxa OS, imágenes bullseye y una beta Trixie con OpenClaw). El núcleo RISC-V corre FreeRTOS. Armbian oficial aún no ha llegado
- Precio: desde ~29 € en AliExpress (4 GB); 25-35 $ en Arace según RAM
- Garantía de suministro: hasta diciembre de 2030
- Más información:
A7A y A7Z: la misma placa en otros formatos
La Cubie A7S no llega sola. Comparte el SoC Allwinner A733 con otras dos placas que cambian sobre todo el formato. La Cubie A7A mide 85 × 56 mm, o sea, el tamaño clásico de una Raspberry Pi modelo B, e incluye HDMI 2.0b, MIPI DSI y un cabezal GPIO de 40 pines. Es la más completa en conectividad de vídeo.
En el otro extremo está la Cubie A7Z, de 65 × 30 mm, con el tamaño y el espíritu de una Raspberry Pi Zero. Esta lleva micro-HDMI, memoria LPDDR4/X y almacenamiento UFS de hasta 512 GB. Así que tenemos el mismo cerebro en tres formatos distintos, una idea de catálogo bastante práctica para elegir según el proyecto.
Software: Debian sí, Android ya no
En el lanzamiento, Radxa anunció imágenes de Android 13 y de Debian a través de Radxa OS. Sin embargo, Android ha desaparecido de la documentación oficial. La página de descargas ya solo ofrece Debian: Radxa OS y Radxa OS Lite sobre bullseye, más una beta sobre Trixie con OpenClaw preinstalado.
Esto no es opinión ya que está por escrito. El product brief oficial incluye una tabla de control de versiones, y la revisión 1.3 del 27 de mayo de 2026 anota el cambio de forma literal: «Removed Android support from software list». Por tanto, el soporte de Android queda descartado por el propio fabricante, al menos por ahora.
Para uso embebido con Linux no es un drama, ya que Debian cubre la mayoría de proyectos. Aun así, conviene tenerlo en cuenta si contabas con Android para algún kiosco o panel táctil.
La otra pregunta importante para quien viene del mundo Raspberry Pi es el soporte de Armbian, que tampoco ha llegado de forma oficial. Mientras tanto, ya hay builds de la comunidad: el mantenedor Nick Alilovic publica imágenes para A7A, A7S y A7Z en su repositorio de GitHub, con el modo DisplayPort Alt funcionando en el A7S sobre kernel 6.6. El soporte de DietPi tampoco aparece todavía. Es algo a vigilar antes de comprometerse con un proyecto serio.
OctaneOS: una consola retro de código abierto sobre la A7S
Más allá de los sistemas oficiales, hay un proyecto interesante que ya apunta a esta placa: Octane, una consola portátil de código abierto en desarrollo. Su sistema, OctaneOS, es un fork de Batocera Linux pensado en concreto para la Radxa Cubie A7S, según declara su repositorio en GitHub. De momento es más una declaración de intenciones que un producto, porque hay especificación y repositorio, pero todavía no arranca ningún sistema ni existe el hardware. La idea es construir la consola por unos 150 dólares, con los esquemas y el código totalmente públicos. Habrá que seguirle la pista, ya que software de retro gaming para el A7S al menos existe sobre el papel, como cuentan en su anuncio de presentación.
Sin caja oficial y con un problema de calor
El formato de 51 × 51 mm no coincide con ninguna carcasa estándar de Raspberry Pi, y Radxa no ofrece caja oficial para esta placa. Quien quiera protegerla tendrá que recurrir a una impresión 3D o a una solución casera.
El asunto del calor preocupa más. Ocho núcleos con dos Cortex-A76 a 2,0 GHz en una placa tan pequeña generan calor de sobra para sufrir throttling bajo carga sostenida. No es casualidad que la placa incluya conector para ventilador. Lo razonable sería montar disipador y ventilador, pero al no haber kit oficial toca improvisar con piezas genéricas. Ese apaño funciona, aunque dista de ser óptimo en ruido y en ajuste mecánico.
PowerVR y la conexión con la futura Raspberry Pi 6
Vuelvo a la GPU. Que esta placa monte una Imagination PowerVR no es un detalle menor en el contexto actual. La Raspberry Pi 5 usa VideoCore VII de Broadcom, pero el apartado gráfico de la próxima generación es la gran incógnita.
Lo conté en el artículo sobre qué procesador y GPU llevaría la Raspberry Pi 6 en 2028. Hay rumores sobre el futuro de VideoCore y un fichaje revelador en el equipo. Si la fundación acabara licenciando una GPU externa, Imagination Technologies sería un candidato creíble. Ver su PowerVR rindiendo hoy en una placa de 30 € da una idea de qué opciones hay sobre la mesa, aunque por ahora todo queda en terreno especulativo.
La Radxa Cubie A7S es una placa interesante por precio y por ese conector PCIe heredado de la Pi 5, con una PowerVR que da que pensar de cara al futuro. Ahora bien, la salida de vídeo solo por USB-C, la ausencia de caja oficial, el calor previsible y el Armbian que todavía no llega la dejan en el terreno de quien sabe lo que compra. Para un proyecto embebido concreto encaja. Como sustituta directa de una Raspberry Pi para todo, todavía no.
Si quieres echarle un ojo, está a la venta en AliExpress y en Arace, además de en la página oficial de Radxa.
