La semana en que Apple presenta el MacBook Neo —su portátil más barato hasta la fecha— resulta que en el mercado español puedes comprar también el Argon ONE UP con Core System, el primer portátil basado en el Raspberry Pi Compute Module 5 que merece llamarse portátil de verdad. El precio de ambos ronda los 600 euros. Los dos llevan un procesador ARM. Las diferencias, sin embargo, son casi filosóficas.
Que Apple haya elegido precisamente el chip A18 Pro —el mismo que equipa el iPhone 16 Pro— para hacer un portátil de entrada dice mucho sobre dónde está el sector ahora mismo. Y que Argon40 haya tardado años en sacar un portátil con Raspberry Pi que no sea un prototipo de feria también lo dice todo sobre la dificultad del asunto. Así que tiene sentido poner los dos frente a frente.
Dos ARM, dos mundos
El MacBook Neo equipa el Apple A18 Pro: 6 núcleos de CPU (2 de rendimiento + 4 de eficiencia), GPU de 5 núcleos, Neural Engine de 16 núcleos y un ancho de banda de memoria de 60 GB/s. Todo ello con 8 GB de memoria RAM unificada que, ojo, no son ampliables. Que en 2026 Apple siga vendiendo un portátil de 600 dólares con 8 GB sin opción de configuración dice algo sobre la filosofía de la empresa, aunque la eficiencia de la arquitectura hace que esos 8 GB rindan bastante más que en cualquier otro sistema.
El Argon ONE UP monta el BCM2712, el mismo SoC que lleva el Raspberry Pi 5 y el Compute Module 5: cuatro núcleos Cortex-A76 a 2,4 GHz con GPU VideoCore VII. En la versión Core System que vende Tiendatec viene con el CM5 Lite de 8 GB de RAM LPDDR4X y un SSD NVMe de 256 GB conectado directamente al PCIe Gen 3 del módulo. El BCM2712 es un buen chip para lo que es —lo hemos visto en benchmarks y en proyectos reales—, pero es un procesador diseñado para placas embebidas, no para portátiles. El salto de rendimiento respecto al A18 Pro es enorme: hablamos de arquitecturas de generaciones diferentes y con fines completamente distintos.
La pantalla y el chasis
El MacBook Neo tiene una pantalla de 13 pulgadas Liquid Retina con resolución 2408×1506 a 219 ppp y 500 nits de brillo máximo. Es una pantalla espléndida para lo que cuesta. El Argon ONE UP lleva una IPS de 14 pulgadas con resolución 1920×1200 a 60 Hz y 250 nits. Suficiente para interiores, poco convincente en exteriores con buena luz. La relación de aspecto 16:10 de ambos es un detalle que agradece cualquiera que trabaje con documentos o código.
En chasis, Jeff Geerling escribió que el ONE UP le parece más premium que el Framework 13 que desmontó hace unos meses, y que tiene más puertos que su MacBook Air. Eso es mucho decir viniendo de él. El aluminio es real en ambos casos, aunque el acabado del MacBook Neo es exactamente lo que esperas de Apple: fino, sin soldaduras, en cuatro colores que recuerdan vagamente a los iBook G3 de 1999. El ONE UP es gris espacial sin opciones.
Conectividad: aquí gana el Pi
Primero la conectividad inalámbrica que gana la manzana. El Argon ONE UP incluye lo que traiga el CM5, o sea, Wi-Fi 5 y Bluetooth 5.0. El MacBook Neo lleva Wi-Fi 6E y Bluetooth 6. En conectividad inalámbrica, Apple va una generación por delante.
En cuanto a los puertos tenemos que el MacBook Neo tiene exactamente dos puertos USB-C —uno USB 3 con DisplayPort, otro USB 2— y un jack de 3,5 mm. Eso es todo. Apple ha eliminado hasta el MagSafe en este modelo. El ONE UP, en cambio, lleva 2× USB 3.1 Gen 1 tipo A, HDMI 2.0, ranura microSD, y dos USB-C… aunque con una importante advertencia: esos dos USB-C no funcionan como USB-C convencional. Están reservados exclusivamente para el adaptador GPIO de 40 pines. Argon40 metió la documentación incorrecta en la caja —el folleto decía que uno ofrecía DisplayPort y OTG— y tuvo que publicar una actualización en Kickstarter aclarando el error. No es el mejor inicio para la reputación del producto.
Batería: los números engañan
El MacBook Neo lleva una batería de 36,5 Wh y Apple promete hasta 16 horas de streaming de vídeo. Lo creemos: la eficiencia energética de los chips Apple Silicon es legendaria y el A18 Pro no es una excepción.
El ONE UP tiene una batería de 55 Wh —bastante mayor en capacidad— pero la autonomía real ronda las 6-8 horas en uso activo, y Jeff Geerling obtuvo 7 horas y 34 minutos en sus pruebas. El problema estructural es que el BCM2712 carece de estados de suspensión reales. Con la tapa cerrada, el sistema sigue consumiendo 3,3 W, lo que vacía la batería en unas 17 horas de standby. Comparado con el M1 MacBook Air que consume 0,4 W con la tapa cerrada, la diferencia es dramática para un uso cotidiano.
La tabla
| Característica | Apple MacBook Neo | Argon ONE UP (Core System) |
|---|---|---|
| Procesador | Apple A18 Pro (6 núcleos ARM, 5-core GPU) | BCM2712 — Cortex-A76 × 4 @ 2,4 GHz, VideoCore VII |
| RAM | 8 GB unificada (no ampliable) | 8 GB LPDDR4X (ampliable cambiando el CM5) |
| Almacenamiento | 256 GB SSD (base) / 512 GB (699 $) | 256 GB NVMe PCIe Gen 3 (Argon Dataterm) |
| Pantalla | 13″ Liquid Retina, 2408×1506, 500 nits | 14″ IPS, 1920×1200 @ 60 Hz, 250 nits |
| Batería | 36,5 Wh — hasta 16 h streaming | 55 Wh — ~6-8 h uso activo (sin suspensión real) |
| Puertos | 1× USB 3 (USB-C + DisplayPort), 1× USB 2 (USB-C), jack 3,5 mm | 2× USB 3.1 Gen 1 (A), 2× USB-C (solo GPIO), HDMI 2.0, microSD, jack 3,5 mm |
| Wi-Fi / Bluetooth | Wi-Fi 6E / BT 6 | Wi-Fi 5 / BT 5.0 |
| Cámara | 1080p FaceTime HD | 2 MP 1080p |
| GPIO | No | Sí — 40 pines vía adaptador USB-C |
| Modularidad | Ninguna | CM5 reemplazable, SSD accesible quitando 4 tornillos |
| Sistema operativo | macOS (cerrado) | Raspberry Pi OS, Ubuntu, Debian (open source) |
| Teclado | Magic Keyboard (Touch ID solo en modelo 699 $) | Retroiluminado, tecla Raspberry Pi, layouts US/UK |
| Peso | 1,23 kg | No publicado oficialmente |
| Dimensiones | 29,75 × 20,64 × 1,27 cm | No publicadas oficialmente |
| Precio base (USD) | 599 $ (256 GB) | ~600 $ (Core System con CM5 + 256 GB NVMe) |
| Precio en España | ~649 € aprox. | Ver Tiendatec |
| Hardware abierto | No | Sí |
¿Tiene sentido comparar estas dos máquinas?
Objetivamente, no. El A18 Pro le da una paliza al BCM2712 en rendimiento bruto, en eficiencia energética, en calidad de pantalla y en el ecosistema de software disponible. Si alguien necesita un portátil ligero, rápido y que simplemente funcione, el MacBook Neo es una oferta extraordinaria a ese precio. Que Apple haya conseguido poner macOS en un portátil a 599 dólares es un hito de mercado, y la reacción en la prensa generalista lo refleja.
Pero si esa es la única comparación válida, ¿para qué existe el ONE UP? Porque hay casos de uso donde el MacBook Neo ni entra en la conversación. El GPIO es el ejemplo más obvio: conectar sensores, actuadores, HATs o montar un servidor SDR portátil requiere pines de hardware, y Apple no los tiene ni los va a tener. El ONE UP lleva el adaptador de 40 pines en la caja. En Open Sauce, Geerling usó un prototipo del portátil con un HackRF para monitorizar tráfico de aviones y decodificar mensajes Meshtastic. Eso no lo haces con un MacBook.
La reparabilidad es otro argumento real. El CM5 y el SSD del Argon ONE UP son accesibles quitando una pequeña placa disipadora y cuatro tornillos. Si mañana sale el CM6 y es compatible, en teoría puedes actualizar el cerebro del portátil sin cambiar el chasis. Es la filosofía Framework aplicada al mundo Raspberry Pi. El MacBook Neo, como todos los productos Apple de los últimos años, está pensado para ser reemplazado, no reparado.
El software abierto también importa en determinados entornos. Enseñar electrónica con Thonny en Linux nativo, sin el jardín vallado de Chrome OS ni la App Store de Apple, es una razón legítima para elegir el ONE UP en un contexto educativo o de maker profesional.
Lo que el ONE UP todavía tiene que resolver
Dicho todo lo anterior, sería deshonesto no señalar los problemas actuales del producto. El soporte de Argon40 es deficiente: el foro tiene requisitos de antigüedad absurdos para publicar, no hay categoría específica para el ONE UP y la documentación oficial enlaza a la misma guía de inicio rápido que tenía datos incorrectos sobre los puertos USB-C. En 2026, eso no tiene excusa.
La gestión de batería funciona a través de un script Python (argononeupd.py) que consume entre un 4 y un 8% de un núcleo de CPU de forma continua. No hay driver de batería nativo en el kernel. La comunidad está trabajando en ello, pero Argon40 debería haberlo tenido resuelto desde el primer día de envíos.
Y está el problema de los precios del ecosistema Raspberry Pi. Geerling lo resumió bien: a principios de 2026, reproducir su configuración de ONE UP desde cero costaría unos 600 dólares. Eso te pone en territorio de MacBooks de segunda mano con Apple Silicon, de portátiles Lenovo con AMD de 8 núcleos, o directamente del MacBook Neo. La propuesta de valor solo tiene sentido si ya tienes el CM5 o el SSD, o si el GPIO y el software abierto son una necesidad real y no un capricho.
El Argon ONE UP no compite con el MacBook Neo. Compite con la ausencia de portátiles Linux decentes con hardware abierto y GPIO. Que ambos cuesten lo mismo a estas alturas de 2026 es un problema del ecosistema Raspberry Pi, no un mérito del portátil de Argon40.
¿Cuál elegir?
Si necesitas un portátil de uso general rápido, cómodo y con buena batería por alrededor de 600 euros, el MacBook Neo no tiene competencia en este rango de precio con ARM. Si necesitas GPIO, hardware abierto, Linux sin restricciones y la posibilidad de cambiar el módulo de cómputo en el futuro, el ONE UP es prácticamente el único juego en ciudad con este factor de forma. Las dos respuestas son igualmente válidas. Lo importante es saber exactamente qué vas a hacer con el portátil antes de abrir la cartera.
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El ONE UP está disponible en España en Tiendatec en la versión Core System con CM5 Lite de 8 GB y SSD NVMe de 256 GB. Si en vez de el Core System compras el portátil base con el CM5 de 16GB seguirías por debajo del precio del Macbook Neo, y así como amante de la frambuesa te pones la medalla de tener un portátil con más RAM que el nuevo modelo de la mamzana.
