Sobre la Atomic Pi — Raspberry para torpes

Atomic Pi es una placa genérica con un procesador de tipo x86 de la marca intel modelo Atom x5-z8350. Según su publicidad, se come a Raspberry con patatas… pues va a ser que no.

► este artículo ha sido redactado por el lector del blog Jordi, dadle las gracias por que os ahorrará decidiros por una placa que os devorará el tiempo a pesar de su teórica potencia.

Característica básicas Atomic Pi:

Procesador: intel modelo Atom x5-z8350 hasta 1.92GHz
2 GB de RAM
16GB de memoria eMMC (almacenamiento interno)
4 cores con un nominal máximo en modo turbo de 1’9Ghz (aunque no pasa de 1’4 la mayoría de veces)
Gigabit Ethernet
Wifi 2,4/5G con doble antena física
Bluetooth (no vienen las antenas, solo los conectores en la placa)
Dispone de un preamplificador (no probado) y 2 conectores físicos de altavoces.
Tiene varios conectores de extensión, de los cuales el único útil es el de webcam, que realmente es un USB que se puede sacar de la placa.
Todos los detalles en su web oficial: DLI Direct

El proyecto se lanzó en Kickstarter y recaudó 20 veces lo solicitado. La placa puede mover Windows 10 (si usas un USB lo suficientemente grande o una tarjeta de memoria, cosa que no recomiendo). Funcionan de facto cualquier Linux reciente con y sin EFI (aunque mejor si tiene soporte para UEFI).

Es una placa incomoda de usar, su factor de forma es extraño, lo más incomodo no es su radiador gigante, que me parece que es lo único bueno de la placa sino su conector de corriente.

Alimentación eléctrica de la Atomic Pi

La placa de por sí no tienen ningún tipo de conector de corriente sino que debe conectarse usando una de las 3 opciones disponibles a través de su interfaz (a partir de ahora conector feo) o GPIO:

1. Una placa de extensión grande (large breakout board). Es un addon que además de aportar nuevas entradas y una interfaz arduino-like y conector para usar un adaptador de corriente. Trae tornillos.

2. La placa de extensión pequeña (small adapter board). Es una miniplaca que añade una conversión de conector feo a conector para adaptador de corriente.

3. Conectar un adaptador de corriente bajo nuestra cuenta y riesgo a 4 pines del conector feo.

En mi caso opté por la 3, por lo que tuve que comprar un adaptador de enchufe de cargador standard a cable y ponerle 4 cables Dupont (los de hacer puentes de Arduino) para conectar fácilmente a la entrada de corriente. Deben usarse 2 conectores GPIO de positivo y 2 de negativo para evitar problemas de estabilidad, calentamiento o a saber. En todas las pruebas la temperatura de la placa no ha subido de 65ºC sin ventilación activa (solo con el disipador).

Pruebas con la Atomic Pi:

Prueba 1: LUBUNTU, instalado de serie en la placa. Funciona realmente bien, fluido, sin tearing y lleva instalado de serie node, python con varias librerías, docker y mil cosas más… pero no funciona el sonido HDMI. Probado Chrome con Netflix (sin sonido), Youtube (igual) y el emulador Dolphin tampoco se oye. El juguetito es capaz de emular de forma aceptable el Zelda Wind Waker de Gamecube, al menos entre 3 y 5 minutos antes de apagarse inexplicablemente —no es problema de temperatura y en teoría tampoco de falta de potencia. Uso una fuente de 5V 4A y he leído de gente con fuentes de 8A que les pasa lo mismo. Los mandos Bluetooth funcionan si estás a menos de un metro, por lo que se hace casi obligatorio el usar una antena para Bluetooth que hay que comprar aparte. La Wi-Fi funciona directamente y con suficiente cobertura aun sin antena física conectada.
Prueba 2: Ubuntu Mate 18.04. Todo funciona a pedales, al menos todo lo gráfico. Se hace necesario trastear con las configs de xorg para intel, quitar el stack de xorg-hwe, usar un repo reciente de gráficos e instalar xorg-intel. Aunque el sistema funcione a pedales, el emulador dolphin consigue mover fluido el Wind Waker aunque se apaga el sistema a los 5 minutos de jugar. Youtube… no pasa de los 2 segundos de reproducción. Se atasca constantemente.
Prueba 3: Recalbox … no arranca, se queda buscando una partición que no existe
Prueba 4: LibreElec No deja instalar en la memoria interna. Se atasca el vídeo (sea cual sea la calidad). No funciona el sonido HDMI probando cualquier configuración de salida.
Prueba 5: Debian 9 con firmware nonfree (en resumen, es la misma que uso de forma habitual en todos mis equipos personales)… Esta ha sido más core. Resultados parecidos a la prueba con Ubuntu. Como sistema de archivos he usado esta vez BTRFS. Una vez montado he creado 2 subvolúmenes (`/` y `/home`) y aplicado compresión lzo al primero y zstd al segundo, con zram y sin swap (btrfs y swap se llevan mal, y hacer la trampa de montar un loop sobre un fichero… es una chapuza como una casa). Rendimiento más que aceptable tras trastear con los settings de xorg, pero la aceleración gráfica es inexistente y el audio HDMI no funciona… En este caso he probado monodevelop (funciona bastante bien) y libvirt para emular cositas…
Otras observaciones: Cualquier kernel reciente da problemas con el sonido HDMI, por lo que recomiendan quedarse máximo en Ubuntu 16 (sin subir a kernels por encima de 4.10)

El arranque de la Atomic Pi

El arranque se rompe con mirarlo, deja de encontrar el sistema operativo varias veces. La BIOS (porque tiene BIOS real) es de juguete y muchas veces tarda más en encender y pasar del inicio de la BIOS que en arrancar el sistema operativo (contado entre 30 y 180 segundos). No se calienta demasiado, aunque tampoco es que esté fría, se mantiene en sus 50-60º C. En la práctica, es un «PC on stick», de esos intel para enchufar en la tele de hace 3 o 4 años, pero con mejor disco y la mitad de RAM. Por factor de forma casi que mejor pillar uno de esos, que por 85€ puedes encontrar de segunda mano o en tiendas china con 4GB de RAM y 32GB de memoria eMMC.

No se han encontrado productos.

Me falta probarlo como servidor de docker x64, pero para todo lo demás… deja mucho que desear.

OPINIÓN Atomic Pi:

No os lo compréis, lo único bueno es que puesta en casa desde Amazon USA son 49€ (+5 del adaptador de 5V 4A en Amazon España + 2€ el conector de corriente). Puede servir para montarse una Xpenology o un NAS casero… pero poco más. Una Raspberry Pi 3B+ o una Odroid-XU4 dan mucho más juego (hasta la Orange Pi Zero 2+ me ha funcionado mejor) Para comprar esto, pillad un portátil de segunda mano, o un netbooks más flexibles por 85€. La Atomic Pi no es lento del todo si no se usa para tareas gráficas.

Y como conclusión, si te gusta tirarte más rato configurando y probando que haciendo cosas… es tu placa!

En hackaday opinan muy parecido aunque en los comentarios de allí, y ahora también de este artículo, hay opiniones contrarias. Así que informándote debes ser tú mismo el que se