Hace tiempo que no hablo de rivales y alternativas que superen a la Raspberry Pi 3 , ya que últimamente no veía competidores serios más allá de las Orange Pi. Ahora de la mano del gran fabricante de placas base para PC Asus nos llega la ASUS Tinker Board.

Se trata de una placa más potente en muchos aspectos (más megahercios, más RAM, más velocidad de red, …) pero también más cara y sin un procesador de 64bits, que en realidad no es necesario pero a la Raspberry Pi 3 le ha dado un buen resultado como estrategia de marketing.

Ahora vemos las características técnicas, mi opinión personal y un apunte sobre ChromeOS relativo a esta placa.

• CPU: Rockchip 3288 quad core ARM® Cortex®-A17 a 1.8GHz
• GPU: ARM Mali™-T764 GPU  (OpenGL ES 1.1/2.0 /3.0 y OpenCL 1.1)
• RAM: 2GB LPDDR3 SDRAM dual channel
• Almacenamiento:
  • microSD: compatible UHS-1
• USB:
  • 4 x USB 2.0
  • 1 x USB 2.0 OTG para alimentar la placa
• Red:
  • Ethernet: 10/100/1000 Gigabit
  • Wi-Fi: 802.11 b/g/n
  • Bluetooth 4.0 + EDR
• Salidas:
  • Vídeo: HDMI hasta 3840×2160 a 60 fps de tipo A el estándar de tamaño grande.
  • Audio: tipo jack de 1x 3.5mm con chip Realtek HD hasta 192KHz y 24-bit.
• Otros:
  • GPIO: 40 pines con: 2x SPI, 2x I2C, 4x UART, 2x PWM, 1x PCM/I2S, 5V, 3.3V, y tierra.
  • Entrada directa para cámara: tipo CSI
  • Salida directa para pantalla: 1x 15-pin MIPI DSI con soporte fullHD
  • Una salida de 2 pines con audio S/PDIF
• Sistemas Operativos:
  • Debian + Kodi se supone que con kernel 4.4 mainline
• Tamaño: 85,6 x 54 mm ligeramente diferente de la Raspberry Pi model B+
• Alimentación: conector microUSB de 5V y 2A
• Precio: £45.83 (unos 53€) + impuestos + gastos de envío
• Disponible en farnell UK: ASUS  90MB0QY1-M0EAY0  Tinker Board

Opinión personal: Creo que se trata de una de las opciones más serias a competir con Raspberry Pi. Me gustan los 2GB de RAM y que sean dual channel, me gustan los colores del GPIO que ayudan a saber qué es cada pin, me gusta la velocidad del procesador y que sea un Rockchip del que tengo un dual core en mi UG802 que uso semanalmente con Picuntu. Y lo único que no me gusta es el precio, ya que esos 53€ antes de impuestos y envío se convierten fácilmente en 90€ lo cual la aleja mucho de la Raspberry y las pone en el mismo saco que las ODROID más caras con más comunidad y soporte. Esperemos a ver cómo le va a lo largo de este año 2017.

Como extra, comentar que parte de esta configuración es la que encontramos en el ChromeBook de Asus lo que abre la puerta a que esta placa pueda correr Chrome OS e indirectamente las app de Android. Sería una buena jugada para ASUS poner en marcha ese sistema operativo no disponible de forma decente en ninguna otra placa.